Alice Springs et le Red Center

Alice Springs et le Red Center

3 Nov, 2015 | Australie, OCÉANIE

Après 25h de train, j’arrive en début d’après-midi à Alice Springs. Je suis en plein milieu de l’Australie, à plusieurs centaines de kilomètres d’une ville quelconque. Il fait chaud, très chaud quand j’arrive. Ça sera relaxe pour cette après-midi à Alice Springs.

Le jour suivant c’est un réveil très tôt qui m’attend, je vais voir le lever de soleil en Montgolfière. On vient me chercher à 5h, direction l’outback, nous passons les Mcdonnell Range, encore quelques kilomètres et nous arrivons, la montgolfière est déjà prêt, il ne manque plus que nous. Nous décollons assez rapidement, et la magie commence à opérer. Le spectacle est superbe, le désert se teinte de rose et d’orange, on prend rapidement de la hauteur et petit à petit le soleil se montre nous permettant de découvrir le paysage désertique et les McDonnell Range. Puis après environ 45min-1h (on ne devait faire que 30 min), nous redescendons. Puis c’est le moment de plier le ballon avant de profiter d’un petit déjeuner au Champagne. Pour ma part ça sera jus d’orange, il est un peu trop tôt pour de l’alcool.

Le reste de la journée est calme, le prochain mois va être chargé, il faut que je sois en pleine forme.

Le lendemain, je commence un tour de 3 jours qui doit emmener au coeur du Red Center. Le départ est à 5h du matin, Uluru n’est pas à côté, il nous faut pas loin de 6h pour l’atteindre. Nous empruntons d’abord la Stuart Highway vers le sud (c’est la route qui relie Adélaïde à Darwin, elle fait plus de 3000 km) puis la Lasseter Highway vers l’ouest. Nous arrivons pour le déjeuner dans le campement, puis après le déjeuner, nous filons vers l’aéroport pour récupérer le reste du groupe. Puis direction Uluru (Ayers Rock), un des emblèmes de l’Australie et un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. C’est un site aborigène, les Anangu en sont les propriétaires et ils gèrent le site en coopération avec Park Australia.

Notre premier arrêt est pour le centre culturel pour un aperçu sur l’importance culturelle que peut avoir Uluru pour cette communauté aborigène et pourquoi il est préférable de ne pas grimper Uluru. Puis nous passons le reste de l’après-midi à explorer Uluru et à en apprendre plus sur les aborigènes et leur culture. Enfin, avant de rejoindre notre campement, nous profitons du coucher du soleil à Uluru, le rocher prend alors cette caractéristique teinte de rouge. Derrière nous, là où le soleil se couche, on devine la silhouette de Kata Tjuta (monts Olgas), l’étape de demain.

Puis c’est le retour au campement, nous avons le droit à une explication sur le swag, un couchage adapté à l’outback pour dormir à la belle étoile : en gros c’est une sorte de grand sac de couchage avec un matelas intégré. J’ai passé une excellente nuit, on dort très bien dans un swag, à l’exception du mal de dos le matin, c’est une super aventure.

Encore un lever de soleil ce matin, c’est le 3ème de la semaine. Il n’est pas très loin, juste à 5min de marche du campement.

Ensuite direction Kata Tjuta à 35km d’Uluru. Cet ensemble de 36 rochers est tout aussi fascinant qu’Uluru et le principal rocher, le Mt Olga est 200m plus haut qu’Uluru. Nous faisons une petite randonnée dans le parc : une partie de la Valley of the Winds qui passe au milieu des rochers et offre de beaux points de vue sur des gorges.

Malheureusement, nous sommes partis un peu tard et il fait vraiment chaud lors du retour. Il faut d’ailleurs prévoir beaucoup d’eau. J’ai bu pas loin de 3l d’eau pendant les 5,5km de rando.

Nous retournons au campement pour le déjeuner puis nous prenons la route pour Kings Canyon. En chemin, nous faisons un arrêt à Curtin Springs et surtout au point de vue sur le mont Conner aussi connu sous le nom de « fool-uru », en effet, il est sur la route entre Alice Springs et Uluru et de loin, il peut ressembler à Uluru. C’est une montagne avec un plateau au sommet.

En traversant la route et en grimpant la petite dune en face du point de vue, on tombe sur une étendue de sel. Le centre de l’Australie était il y a des millions d’années un océan et voilà ce qu’il en reste.

Nous arrivons en fin d’après-midi au campement près de Kings Canyon, le temps de faire un petit plongeon ou de prendre une bonne douche fraiche (on en a besoin). Pour le diner, Scott (notre guide) nous concocte un délicieux repas cuit sur le feu de camp, dont une super pizza-bread. Pendant ce temps-là, j’en profite pour faire des photos du superbe ciel. La nuit sera une nouvelle fois dans un swag.

Pour cette dernière journée dans le red center, réveil à 4h30 pour une rando au Kings Canyon. Il nous faut faire 30-45 minutes de route pour rejoindre le Kings Canyon dans le Watarrka National Park. Le soleil est à peine levé quand nous commençons la rando de 6,6km. A part une courte montée au début il n’y a pas vraiment de difficultés. La Kings Canyon Rim Walk longe ensuite le canyon avec des vues splendides avant de redescendre un peu vers le Garden of Eden où la végétation est abondante. Enfin, nous nous promenons au milieu de gigantesques dômes de grès érodés par le temps.

Nous terminons la balade vers 9h30 du matin, le soleil tape déjà pas mal, il est temps d’aller se mettre à l’abri.

Nous rejoignons le camp, il faut ranger et après un rapide déjeuner, nous partons. Et oui, il est déjà temps de rentrer et il y a de la route jusqu’à Alice Springs. En chemin, nous faisons 2 arrêts, le premier dans un centre d’art aborigène, je ne peux malheureusement rien acheter (pas de place) puis pour monter à dos de dromadaire. Pour ma part, je ne tente pas l’expérience, c’est très court, moins de 5 min et j’en ai déjà fait lors de mon voyage au Maroc, il y a quelques années.

Nous arrivons en fin d’après-midi à Alice Springs au moment du coucher du soleil. La soirée n’est pas de tous repos, j’ai beaucoup de chose à faire, la lessive, refaire mon sac… puis retrouver mon groupe pour manger et boire un verre avant de nous quitter. N’ayant pas eu le temps de refaire mon sac avant le repas, je me retrouve à le faire dans la salle de bain à 23h pour ne pas réveiller mes compagnons de chambre. Ah les joies de l’auberge de jeunesse!!!

Pour plus de photos, c’est ici.

Australie-Méridionale : Adelaïde et Kangaroo Island

Australie-Méridionale : Adelaïde et Kangaroo Island

1 Nov, 2015 | Australie, OCÉANIE

Après le Queensland, Adélaïde est un grand changement, c’est le début du printemps donc il ne fait pas encore très chaud. Changement d’état, je suis maintenant en Australie du sud, je ne vais pas y rester longtemps, juste quelques jours le temps de visiter Adélaïde et Kangaroo Island.

Kangaroo Island

Mes deux premiers jours sur place seront d’ailleurs consacrés à la visite de cette île. C’est la troisième plus grande île d’Australie. Elle est réputée pour sa faune et sa flore. Elle a été explorée par un Britannique Matthew Flinders et par un français Nicolas Baudin.

Depuis Adélaïde, il faut conduire 100km pour rejoindre Cape Jarvis puis 45 minutes de ferry et nous débarquons sur Kangaroo Island dans le village de Penneshaw à l’est de l’île, nous n’y restons pas et filons directement vers l’ouest. Le premier arrêt de la journée est pour Prospect Hill, le point culminant de l’île, un escalier de 300m nous permet d’atteindre le sommet, en route, nous croisons des panneaux qui répertorient les différents types de traces d’animaux que l’on peut croiser : quoi il y a des serpents et en plus l’un des plus vénéneux du monde, le serpent-tigre : on peut rentrer, je n’aime pas les serpents!!!

Nous reprenons la route et quelques minutes après nous rejoignons Pennington Bay, un endroit réputé pour le surf, et c’est vrai qu’il y a beaucoup de vague et des grosses, mais pas de surfeur aujourd’hui. Puis direction Emu Ridge Farm Eucalyptus Distillery, la dernière distillerie d’eucalyptus d’Australie. Maintenant les feuilles d’eucalyptus sont envoyées en Chine où elles sont distillées : c’est moins cher.

Puis il est déjà l’heure du déjeuner, ce sera des draps, je pense que je vais faire une overdose avant de quitter l’Australie : quoique l’avantage c’est qu’on peut les garnir différemment tous les jours. Nous mettons ensuite le cap sur le Seal Bay Conservation Park pour aller voir les lions de mer. La visite guidée nous permet d’approcher de très près, on longe la plage pour découvrir les lions de mer, mâle, femelle, des bébés, on scrute l’océan pour essayer d’en voir un surfer : ils adorent ça, on ne se lasse pas, on resterait des heures.

Puis direction Little Sahara, des dunes en plein milieu de l’île, je ne m’y attendais pas. Et bien sûr, c’est l’occasion de faire du sandboarding, deux fois en trois jours, je perfectionne ma technique.

Enfin, dernier arrêt de la journée pour Vivonne Bay, une jolie baie protégée, l’eau est froide 12°C, mais je vais quand même y mettre les pieds, par contre, il fait trop froid pour se baigner. De l’autre côté, c’est beaucoup moins protégé et les vagues viennent se fracasser sur les rochers : tout un spectacle !!!

La deuxième journée commence par le Hanson Bay Wildlife Sanctuary pour voir les koalas, ils ne sont pas natifs de l’île, ils ont été amenés dans les années 20. On se balade au milieu des eucalyptus, le nez en l’air à la recherche des koalas, ils sont discrets et comme ils dorment 20h par jour, il faut les chercher.

On peut également apercevoir des kangourous qui sont sauvages cette fois, j’en ai d’ailleurs vu plusieurs fois sur l’île.

Puis, nous partons explorer le Flinders Chase National Park, notre premier arrêt est pour Kirkptrick Point où se trouve les Remarkable Rocks, d’énormes rochers de granit sculpté par la pluie, le vent, la mer et l’érosion du temps. Quelques photos s’imposent.

Ensuite nous rejoignons le Cape Couedic, de là nous empruntons une promenade en planches qui descend jusqu’à Admirals Arch, une grande arche qui a été creusée par la mer. En chemin, nous croisons une colonie d’otaries à fourrure de Nouvelle-Zélande.

Pour le déjeuner, nous rejoignons le visitor center. En Australie, il y a des BBQ partout, nous avons donc le droit à un chili et des…suspense…wraps!!!

Puis le déjeuner terminé nous prenons la direction de la jolie Hanson Bay avant de traverser l’île pour rejoindre la côte nord, beaucoup plus calme. Nous nous arrêtons à Stokes Bay, à première vue, rien de sensationnel, pas de plage que des rochers, mais à l’est de « la plage », il y a un passage au milieu des rochers qui amène de l’autre côté, où on trouve une jolie plage : c’est comme un spot secret, mais en fait pas tant que ça, c’est noté dans tous les guides touristiques.

Encore un petit arrêt à Emu Bay, une longue plage de la côte nord et il est déjà l’heure de repartir, le ferry du retour est là. Nous rejoignons dans la soirée Adélaïde.

Adélaïde

Il me reste 2 jours pour visiter Adélaïde. Pour cette première journée, je commence par le marché où je prends mon petit déjeuner. J’adore le marché, l’ambiance et il y a beaucoup d’étals avec de bons produits. J’en profite pour m’acheter du bon pain avec du fromage, je suis Française, on ne se refait pas!!!

Puis le reste de la journée sera consacrée à une balade dans la ville en passant devant des monuments, tout en faisant du lèche-vitrine : je ne peux rien acheter, je n’ai pas de place dans les bagages. Avec un détour au Jardin botanique.

Pour ma dernière journée en Australie du Sud, je décide de me rendre à Glenelg : la station balnéaire des habitants d’Adélaïde. Il faut 45 minutes en Tram pour rejoindre « la Baie », une jolie station balnéaire où il est agréable de se promener le long de la plage, sur le ponton ou même dans les artères commerçantes.

Nous sommes samedi après-midi, il y a un monde fou, des familles, la jeunesse australienne, des touristes… qui viennent profiter du beau temps.

Je retourne à Adélaïde en fin de journée, il faut de nouveau faire le sac, le lendemain je prends le Ghan pour Alice Springs, en plein centre du pays.

Bonnes Adresses :

    • Kangaroo Island : Flinders Chase Farm, une auberge de jeunesse près du Flinders Chase National Park. Plutôt pas mal avec des dortoirs propres, une immense cuisine, un coin pour faire un feu de camp. Les douches sont atypiques, un peu à la balinaise, par contre il fait un peu froid pour ce genre de douche, en été ça doit être sympa, mais pas en hiver
    • Adélaïde :
        • Pour se loger : Adelaide’s Shakespeare Backpackers International Hostel, une auberge assez sympa, près du marché et qui pour la première fois en Australie n’est pas une auberge pour faire la fête.
        • Pour manger : l’endroit idéal est le marché, soit dans l’un des restos ou alors on peut se concocter soi-même,  salade ou sandwich avec les différents stands du marché.

Pour plus de photos, c’est ici.

De Noosa à Byron Bay

De Noosa à Byron Bay

24 Oct, 2015 | Australie, OCÉANIE

Il nous faut faire 4h de bus pour rejoindre Noosa. Noosa est une station balnéaire huppée du Queensland. Elle est réputée pour son parc naturel entre océan et rivière. Je passerai 2 jours à Noosa.

Noosa

Le premier jour, je visite les « Everglades » australiennes. C’est une journée assez tranquille, on vient me chercher vers 10h, puis nous rejoignons la Noosa River à 10h30.

Départ en bateau, au début on peut observer sur les rives de belles demeures, comme je l’ai dit plus haut, c’est une station balnéaire huppée, on passe d’ailleurs près de la maison de vacances de Richard Branson ( patron de Virgin) ou plutôt de l’île avec environ 20 petites maisons dans le style balinais.

Nous continuons tranquillement à remonter la rivière, parfois nous traversons des lacs, finalement au bout d’une heure nous rejoignons le départ de la balade en canoë. Mais d’abord un petit déjeuner, gâteau et thé. Puis nous constituons les équipes, je serai dans le canoë avec deux Allemands que je connais déjà, nous étions ensemble sur Fraser Island. La balade est sympa, mais j’avais oublié comment le canoë peut être dur, le kayak est un peu plus facile, enfin, je pense.

Finalement après les efforts, le réconfort, une bonne bière bien fraîche et un BBQ.

Nous décidons également de faire le retour en canoë, tout le monde ne l’a pas fait, en plus on est à contre-courant et face au vent, mais apparemment on a été plutôt bon, dixit le capitaine du bateau.

Question paysage je ne trouve pas que ça ressemble aux Everglades de la Floride, mais c’est joli quand même. Ce fut une bonne petite journée et en plus avec des personnes que je connaissais.

Le deuxième jour je vais aller me balader dans la partie côtière du parc national de Noosa. Il me faut presque autant de temps pour rejoindre le parc et faire ensuite la balade côtière. La balade longe plusieurs baies dans lesquelles il y a de nombreux surfeurs, ainsi on voit de nombreux surfeurs sur la première partie de la balade qui n’hésite pas à faire 1 ou 2km de marche pour trouver un bon spot de surfs. D’après de nombreuses personnes, je devrais voir beaucoup d’animaux tout au long de la balade, dauphins, baleines… Mais je ne dois pas être chanceuse en ce moment, car à part des baleines au loin (très loin) je ne vois pas grand-chose à part des dindons, même pas un koala.

Le retour, je le fais par le centre du parc, c’est différent de la balade côtière, mais c’est plus sympa que de revenir par le même chemin. À la fin, je presse un peu le pas, les nuages commencent à devenir menaçants, d’ailleurs il se mettra à pleuvoir sur le chemin de retour vers l’auberge.

Brisbane

C’est le départ pour Brisbane, malheureusement j’ai eu du mauvais temps, je n’ai dons pas pu en profiter pleinement et je crois que j’avais aussi besoin de repos. Par contre j’en ai profité pour décider de la suite de mon programme et surtout je vais rester plus longtemps que prévu en Australie. J’ai également fait réparer mon téléphone, après 2 mois avec un écran qui pouvait rester gelé pendant plusieurs jours, ça fait du bien d’avoir un nouveau téléphone.

Mais je ne vais pas ne rien faire, je vais au Lone Pine Koala Sanctuary, une sorte de réserve pour les koalas, c’est d’ailleurs la plus vieille d’Australie. Il me faut faire 45 minutes de bus pour y arriver, ce n’est pas très loin, mais avec la circulation ça prend vite du temps.

Sur place, je me fais photographier avec les koalas, c’est un peu cher, mais c’est tellement mignon et ce sera sûrement la seule fois de ma vie donc j’en profite. Puis je me suis dirigé vers les kangourous, finalement après 3 semaines en Australie, je suis capable d’en voir. C’est assez marrant de pouvoir les nourrir et ça, ce n’est pas trop cher (2$), on peut vite être entouré par 4-5 kangourous qui vont limite fouiller dans ta poche pour trouver la nourriture.

Après ça je me suis baladée dans le parc à la découverte des koalas et autres espèces endémiques en évitant soigneusement les serpents malheureusement au moment de repartir je suis tombée sur le show des serpents : bien sûr ces animaux là, je les vois!!!

Byron Bay

Après Brisbane, je pars direction Byron Bay, je quitte temporairement le Queensland pour le New South Wales. Je vais passer 2 nuits et 1 journée et demie à Byron Bay. Malheureusement, le temps n’est pas vraiment avec moi et il pleut donc la première après-midi je ne fais pas grand-chose à part me balader un peu dans la ville. Byron Bay est connue pour être le paradis des surfeurs, une ville un peu « hippie bohème ». C’est la décontraction assurée avec des gens qui marchent pieds nus et pas mal de dreadlocks.

C’est d’ici en autre que vient l’image du surfeur avec ses planches sur le toit du combi Volkswagen.

Par contre le lendemain il fait un temps splendide j’en profite donc pour faire une balade qui me mène au cap Byron et au phare : c’est d’ailleurs le phare le plus puissant d’Australie, il est installé depuis 1901 je passe également par le point le plus à l’est de l’Australie continentale.

Je reviens en ville en début-milieu d’après-midi, je déjeune donc tardivement avant de de nouveau me balader et de retourner à mon auberge.

Moreton Island

Puis le lendemain c’est le retour vers Brisbane, il me reste une journée avant de prendre l’avion vers Adélaïde, je me décide pour Moreton Island.

C’est la troisième plus grande île de sable du monde. Elle a bien sûr été découverte par James Cook (comme à peu près tout le Queensland) et se situe au large de Brisbane, à la limite de la baie de Moreton.

Le départ est à 7h du matin, il faut environ 30 minutes depuis le centre de Brisbane pour rejoindre le port, puis encore 1h30 à bord du ferry pour rejoindre Moreton Island. Nous débarquons juste à côté de Tangalooma, le principal resort de l’île et à côté des épaves.

Nous récupérons notre véhicule, un camion 4×4 transformé en bus et prenons la direction du centre de l’île : Le désert pour une séance de sandboarding. Je n’ai fait que 3 descentes, les remontées sont horribles, en même temps c’est sur Moreton Island que se trouve la plus haute dune du monde. Mais j’ai été la plus performante, je suis allée le plus loin.

Bien sûr, on a du sable partout, chaussures, poches de pantalon, bouche et mêmes les oreilles…

Pour le déjeuner, nous retournons sur la plage où nous attendent des wraps, une petite pause bienvenue.

L’après-midi, nous restons sur place pour faire du kayak et du snorkeling autour des épaves. Ces épaves ont été coulées pour créer un récif artificiel et une biodiversité exceptionnelle.

La particularité des kayaks que nous utilisons c’est qu’ils sont transparents, donc on peut voir comme dans un bateau à fond de verre. Nous faisons donc le tour des épaves avec, il y a du courant, donc c’est parfois un peu difficile, mais c’est marrant.

Puis c’est le snorkeling, il faut rejoindre les épaves à la nage, il y a du courant donc c’est dure, mais ça vaut vraiment le coup, il y a beaucoup de poisson, je n’en avais jamais vu autant!!! En plus, le fait de nager près et au-dessus des épaves est aussi une expérience surprenante : je n’avais jamais fait ça. Le retour est encore plus difficile, on est fatigué et le courant est encore plus fort, mais nous finissons par rejoindre la plage.

Il est l’heure de repartir, le ferry est là. C’était une très bonne journée, mais il vaut mieux, je pense, y rester au moins une nuit pour en profiter plus et surtout faire l’activité phare de l’île : donner à manger au dauphin.

De retour à Brisbane, il faut refaire le sac, j’ai un vol matinal pour Adélaïde et de nouvelles aventures à suivre.

Pour plus de photos, c’est par ici.

Fraser Island

Fraser Island

9 Oct, 2015 | Australie, OCÉANIE

Fraser Island est la plus grande île de sable du monde, du nord au sud, elle fait environ 120km et d’est en ouest, 15km. Uniquement praticable en 4×4, il n’y a pas de route sur l’île, on roule sur la plage ou les chemins de sable à l’intérieur.

L’île d’abord nommée K’Gari (nom aborigène signifiant paradis) est une pure merveille, entre lacs d’eau douce, dune, forêt tropicale ou encore mangrove, elle est d’ailleurs classée au patrimoine mondiale de l’UNESCO depuis 1992.

Pour accéder à Fraser Island, il y a deux endroits, Harvey Bay et Rainbow Beach. Pour ma part, ce sera Rainbow Beach, depuis Airlie Beach il faut 15h de bus pour Rainbow. Il faut arriver la veille du tour sur Fraser pour pouvoir visionner une vidéo de sécurité, qui fait d’ailleurs un peu flipper : va-t-on sortir vivant de cette île? (Accidents, animaux dangereux: dingos, requins…).

C’est également de rencontrer nos partenaires de voiture : 3 Français, un Anglais, une Écossaise et une Galloise. Contrairement à la croisière aux Whitsundays, il n’y a pas beaucoup d’Allemands.

Le lendemain, le RDV est donné pour 7h45, il faut charger la voiture est les provisions. Un dernier briefing de sécurité concernant la conduite sur sable et nous voilà partis. C’est J qui prend le volant, il est le seul à avoir de l’expérience pour la conduite sur sable.

En quelques minutes, nous rejoignons le ferry et après 10 minutes de traversée au milieu des dauphins, nous rejoignons Fraser Island. De là nous empruntons la « Seventy Five Miles Beach », la « route » principale de Fraser. En fait c’est la plage, elle fait aussi office d’aéroport, multifonctions… Nous allons y rouler environ 30 minutes avant de nous arrêter au principal village de l’île pour le déjeuner, un pique-nique sur la plage. Chacun prépare son wrap et la vaisselle c’est dans la mer.

Puis nous reprenons la route pour cette fois le centre de l’île, on n’est plus sur la plage, mais sur un chemin de sable qui nous amène au lac McKenzie, surement le plus beau lac de l’île, on ne s’attend pas à trouver une plage de sable blanc avec une eau transparente au bord et bleu foncé au centre. C’est bien sur l’occasion de se baigner, en plus l’eau est à la température parfaite, enfin pour moi…certains ont un avis différent.

La journée avance et il va être temps de rejoindre notre campement, surtout qu’il n’est pas à côté. C’est Claudia qui s’y colle, cette fois c’est une tout autre affaire, à cause de la marée montante, elle doit rouler sur du sable mou, on a bien failli rester coincé plusieurs fois. Et au moment de traverser la rivière, le guide a pris le volant pour les 3 voitures.

Finalement nous arrivons au campement, nous passons par les “dingos fence”, des barrières qui nous protègent des dingos, des chiens sauvages qui peuvent être dangereux, puis nous traversons plusieurs espaces de campement avant d’arriver au notre, c’est immense et comme nous ne sommes pas tout à fait dans la haute saison on peut chacun choisir sa tente.

Pour le diner, on fait la cuisine par voiture, je m’autodésigne pour la vaisselle ce qui est accepté facilement, apparemment beaucoup préfèrent faire la cuisine que la vaisselle.

Nous terminerons la soirée autour du feu de camp avec des chamallows grillés, merci, Agnès!!!

La nuit s’est bien passée, j’avais un peu peur de difficilement dormir : Camping + Australie = Serpent, mais tous c’est bien passé.

Le petit déjeuner est royal, des oeufs, des toasts, du jus d’orange…puis nous démarrons, c’est moi qui conduit, un peu d’appréhension au départ, mais ça va rapidement passer, nous roulons sur la plage, la mer est basse, je roule donc sur du sable mouillé et compact.

Mais un peu avant d’arriver aux Champagne Pools, il y a un passage délicat à passer, je suis les directives du guide, rester en première et faire monter le compte-tour à plus de 3000, ça fait du bruit, on a qu’une envie passer les vitesses, mais ça passe sans problème, je ne reste pas coincé, je suis fière de moi.

Puis nous nous garons et une petite marche de quelques minutes nous mène au Champagne Pools, des bassins d’eau salée dans lesquels on peut se baigner en toute sécurité, c’est d’ailleurs le seul endroit, il est très fortement déconseillé de se baigner dans la mer à cause des forts courants et des requins, apparemment nombreux dans le coin.

On n’est pas beaucoup à se jeter à l’eau, pourtant l’eau est bonne, c’est la sortie qui est un peu plus dure, il y a beaucoup de vent qui rafraîchit. L’eau est très salée, ça pique un peu.

Un peu plus tard, nous reprenons les voitures en sens inverse, c’est Jenna qui conduit et elle négocie le passage délicat aussi bien que moi, nous arrivons à Indian Head, un promontoire entre 2 plages, on a une vue superbe au nord comme au sud et on surplombe la mer. Depuis les falaises on peut voir de nombreux animaux, nous avons vu des raies et peut-être des requins, on ne voyait pas bien et des baleines au large.

L’heure du déjeuner approche, nous reprenons les voitures et après un rapide arrêt dans un des points de ravitaillement nous arrivons au camp pour déjeuner.

Dans l’après-midi nous restons dans les terres, il ne fait pas très beau et le ciel est menaçant. La seule activité de l’après-midi sera donc le lac Allom, l’eau serait bénéfique pour le corps. On peut également y voir quelques tortues d’eau douce. L’eau est bonne, mais il fait un peu froid à l’extérieur, la sortie est donc particulièrement dure et en plus on ressort marron à cause de l’eau du lac. La douche arrivée au campement sera la bienvenue.

Au retour, je vais conduire la moitié et Dimitri l’autre moitié, c’est la dernière fois que nous conduisons, demain nous sommes dans la voiture du guide. La conduite est vraiment différente par rapport à la plage, il y a beaucoup de trou, de jump…ça bouge beaucoup et le volant part dans tous les sens, mais d’après les autres j’avais une conduite très délicate. Il se met malheureusement à pleuvoir quand nous rentrons au campement, nous passerons donc la soirée dans la « boite de nuit », nous serons quand même capables de faire un feu de camp en fin de soirée.

Pour la dernière journée, réveil matinal à 6h30 au son de l’autoradio de Mick (le guide). La nuit a été mauvaise, je me suis réveillée vers 4h et le vent assez fort m’a fait imaginer des tas de choses…

Après le petit déjeuner et le nettoyage des tentes nous nous rendons où se trouve l’épave du SS Maheno, un paquebot construit en 1905 qui servit de navire-hôpital pendant la Première Guerre mondiale et qui s’échoua en 1935 sur Fraser alors qu’il a été pris dans un cyclone hivernal (très rare) lors de son voyage pour le Japon afin d’être démantelé.

Nous reprenons ensuite l’autoroute de la plage vers le sud pour rejoindre le lac Wabby, il n’est pas accessible en 4×4, il faudra donc y aller à pied.

En soi le chemin n’est pas très long, un peu plus de 2km, mais la difficulté c’est le sable. L’autre fait marrant c’est que je me suis retrouvée seule, tout le monde croyait que j’étais devant, mais non j’étais derrière (arrêt technique) du coup, croyant m’être trompé de chemin j’ai fait demi-tour alors que j’étais sur le bon chemin, donc des kilomètres en plus…mais ça vaut le coup, le site est superbe, un lac entouré sur trois côtés par une forêt d’eucalyptus et sur le quatrième par une immense dune. Encore une fois un petit plongeon s’impose.

Au retour, nous pique-niquerons sur la plage et après les dernières photos nous prendrons la direction du ferry et de Rainbow Beach.

Pour plus de photos c’est par ici.

Les fabuleuses Whitsundays

Les fabuleuses Whitsundays

22 Sep, 2015 | Australie, OCÉANIE

Aujourd’hui départ pour les Whitsundays, nous allons passer 2 jours à naviguer. Les Whitsundays ce sont 74 îles au large d’Airlie Beach et l’un des moyens de les découvrir c’est de faire une croisière. Elles ont été découvertes par James Cook (encore lui!!!) en juin 1770 le jour de la Pentecôte (enfin pas tout à fait, il a oublié de prendre en compte la ligne de changement de date) d’où leurs noms, whitsundays signifie Pentecôte en anglais.

Nous avons choisi le New Horizon, un voilier de 30m. Le matin nous préparons nos affaires, nous n’avons pas le droit au sac zippé, pas très pratiques quand on est des backpackers, je n’ai que des sacs à dos. J’utilise donc les moyens du bord, c’est-à-dire les sacs de courses.

Le départ est à 14h, nous sommes 27 touristes + 4 membres d’équipages. La première après-midi de navigation n’est pas idéale, la mer est agitée et il y a beaucoup de vent, donc ça bouge beaucoup : ce ne sont pas les meilleures conditions, mais nous finissons par jeter l’ancre à Hook Passage et là, la mer est beaucoup plus calme. Ce sera l’occasion de faire quelques plongeons ou de s’initier au Paddle Board. C’est ici que nous passerons la nuit, il y a 2-3 autres bateaux, mais nous sommes assez éloignés pour ne pas les entendre. La soirée est sympathique, on discute autour d’un verre de vin et sous les étoiles. Un dauphin traine près du bateau et nous divertit.

Le deuxième jour commence par un réveil matinal, vers 6h30, pour ma part j’étais déjà réveillé : le bruit du générateur, ma couchette est tout près. On prend un petit déjeuner rapide puis on redémarre pour aller de l’autre côté de l’île et vers 8h nous débarquons sur Whitehaven Beach, l’une des plus belles plages du monde. Et c’est vrai, le sable est tellement blanc, je n’en avais jamais vu un aussi blanc.

C’est aussi un endroit où l’on peut voir des requins-citrons (des nourricières), mais malheureusement nous n’en voyons pas. Du coup, je fais une petite séance de sieste/bronzage sur la plage avant de faire quelques photos amusantes.

Puis une petite marche dans le bush nous amène à Inket Hill où l’on a une superbe vue sur la plage, encore de belles photos en perspective. Finalement, nous rejoignons Tongue Bay, de l’autre côté où le bateau nous attend avec notre déjeuner prêt.

L’après-midi, nous rejoignons Blue Pearl Hayman au nord des Whitsundays pour un peu de snorkeling, l’endroit est réputé et surnommé l’aquarium et c’est vrai que c’est assez impressionnant, il y a beaucoup de poisson, les coraux sont superbe aussi, mais toujours pas de requins ni de tortues. Au retour sur le bateau, le toboggan a été installé et on peut se faire quelques glissades.

Puis on a repris la mer pour rejoindre Stonehaven, lieu où nous dormirons ce soir. Il faisait beaucoup plus froid que la première nuit, on ne s’est donc pas attardé sur le pont et je me suis endormi en écrivant dans mon journal.

Le troisième et dernier jour, le réveil est encore plus tôt, 6h cette fois. Après le petit déjeuner nous naviguons vers un endroit où on a beaucoup de chance de voir des tortues, j’ai malheureusement oublié le nom. Nous étions dans l’eau pour 8h et bien sûr je n’ai vu aucune tortue, je pense qu’elles me fuient. À chaque fois qu’il y en avait une, j’étais trop loin et le temps que j’arrive elle avait disparu.

Vers 9h30, nous remontons à bord, il est temps de rentrer, la croisière s’achève et nous arrivons au port vers 11h. Nous prenons RDV à 16h pour un BBQ sur la plage. En Australie, il y a des BBQ installés un peu partout et on peut en profiter. Une excellente soirée pour clôturer cette croisière.

Nous resterons 2 jours à Airlie Beach, un peu de repos avant la suite du programme, 15h de bus pour rejoindre Rainbow Beach, mais surtout Fraser Island.

Pour plus de photos, le lien est ici.

Magnetic Island ou “Maggie” pour les intimes

Magnetic Island ou “Maggie” pour les intimes

16 Sep, 2015 | Australie, OCÉANIE

Il nous faut 5h de bus pour rejoindre Townsville depuis Cairns. Nous arrivons très tôt, 5h20 du matin, il faudra donc patienter jusqu’à 6h et l’ouverture du terminal pour récupérer nos billets et prendre le ferry pour Magnetic Island.

Cette île se trouve à 8km au large de Townsville, il y a un peu plus de 2000 résidents permanents qui font pour la plupart la navette tous les jours vers le continent. Le nom de Magnetic Island vient du navigateur James Cook (il est partout, j’en parlais déjà dans un de mes articles sur Hawaï) qui aurait eu un problème avec ses instruments de navigations quand il passa près de l’île. Les locaux l’appellent familièrement « Maggie ».

Nous passerons 2 jours et 2 nuits sur l’île, la première journée est un vrai désastre pour moi, je ne sais pas si c’est la nuit dans le bus qui fait ça, mais j’ai un horrible mal de tête et je vais passer la journée dans un hamac, une journée à oublier.

Par contre la deuxième journée nous louons un 4×4, nous serons 5 dans la voiture, une Allemande, un Chilien, un Espagnol et deux françaises, ça rentabilise à fond la location. L’objectif de la journée et de visiter au maximum l’ile, nous repartons le lendemain.

Le matin est consacré à une petite randonnée, la promenade des forts. Townsville, sur le continent était une importante base militaire durant la Seconde Guerre mondiale et une série de forts ont été construits sur Magnetic Island pour défendre la ville.

C’est sur cette promenade que l’on a également le plus de chance de voir des koalas, on trouve sur l’île la plus grande concentration de koalas sauvage d’Australie. Et bien sûr au détour d’un virage, nous avons pu en apercevoir, un bébé et un adulte dormant sur leur branche, tout d’un coup je me suis senti en Australie.

Nous continuons la balade et au sommet nous avons une vue superbe sur l’île, la mer et plusieurs baies que nous irons découvrir dans l’après-midi.

Pour le déjeuner nous allons à Hoshoe Bay, un des 4 villages de l’ile, avec une plage en forme de croissant il est très agréable, il y a plusieurs restaurant de quoi contenter les envies de tout le monde.

Dans l’après-midi, nous allons à Florence Bay, je me mets à l’eau avec Francie (l’Allemande), mais je n’y reste pas longtemps, il a plu à l’aube et un peu le matin, la visibilité n’est pas terrible et l’on ne voit donc rien. J’aurai de toute façon d’autres opportunités pour faire du snorkeling dans les jours qui viennent.

Finalement, nous retournons à l’auberge vers 16h, ce n’est pas la fin de la journée, mais nous devons rendre le matériel de snorkeling avant 16h30 sinon il faudra payer la journée du lendemain.

Nous reprenons la route pour Bremner Point, c’est ici que l’on peut voir des wallabies des rochers, ils viennent littéralement te manger dans la main. C’est drôle de voir avec quelle agilité ils sautent de pierre en pierre.

Enfin, vers 17h15 nous reprenons la route pour rejoindre la dernière étape de la journée, le coucher de soleil à Westpoint, malheureusement ce soir là, il ne sera pas des plus beaux, mais on s’est quand même bien amusé à faire quelques photos clichées.

La journée se termine, il est temps de rentrer à l’auberge. La soirée sera animée, un groupe de militaires y fait la fête après une journée de manoeuvre sur l’île, on les a d’ailleurs croisés plusieurs fois.

Le lendemain matin, nous faisons les bagages, nous quittons “Maggie” par le ferry de 12h30, puis nous prenons le bus pour Airlie Beach, point de départ pour visiter les Whitsundays, notre programme des prochains jours.

Les photos c’est ici.