USA | Une envie de voyages

Capitol Reef : une oasis au milieu du désert

21 Jan, 2018 | AMÉRIQUE DU NORD, USA, Utah

Après un début de matinée à Arches National Park (voir l’article), j’ai quitté Moab direction Bryce Canyon. La route Hwy 24 est longue et bien droite au milieu du désert avant de rejoindre Capitol Reef.

Pas prévu au programme, j’ai été charmé par Capitol Reef, l’un des parcs nationaux des USA les moins connus. Comme une oasis au milieu du désert, Capitol Reef mériterait bien plus que les quelques heures que j’ai pu y consacrer. J’ai emprunté la Scenic Drive et me suis enfoncé dans Capitol Gorge, un passage étroit au fond d’une gorge. Il y a des possibilités de balada au sortir de la gorge, mais je n’ai malheureusement pas le temps. Je rebrousse chemin et m’arrête au verger au retour avant de prendre une tarte aux fruits à la Gifford House.

Pour info : Les premiers Européens à s’installer ici sont les mormons, ils y plantent des arbres fruitiers. C’est également les mormons qui décident en premier de créer une zone protégée avant que l’endroit ne devienne un parc national en 1971. L’histoire des mormons est donc liée à celle du parc.

Avant de quitter le parc, je m’arrête à 3 points de vue, dont les superbes Gooseneck et Sunset Overlook. Le vent souffle fort sur les promontoires rocheux qui dominent la Sulphur Creek.

Je quitte donc Capitol Reef en fin de journée, direction Bryce Canyon par la Scenic Byway 12, réputée pour être l’une des plus belles routes des USA, 200km d’une variété de paysages impressionnante. La route grimpe rapidement à travers une forêt et offre de nombreux points de vue. Après Boulder, la route emprunte une mince arrête, un peu effrayante, le vide est de chaque côté, avant de rejoindre le point de vue Head of the Rocks, un des plus célèbres points de vue de cette route. Le temps commence à s’assombrir, mais au loin Bryce Canyon se profile, dernière étape pour la journée.

Pour plus de photos, c’est ici.

Moab : Au coeur du Canyon Country

5 Jan, 2018 | AMÉRIQUE DU NORD, USA, Utah

Au coeur du Canyon Country, Moab est la ville idéale pour explorer Arches National Park, Canyonlands National Park et Dead Horse Point State Park. Pas particulièrement belle, la ville se concentre le long de la route Hwy 191, mais elle a tous les services pour les touristes, c’est donc le meilleur endroit pour séjourner dans le coin en juillet 2016.

J’ai passé 4 nuits dans le coin en juillet 2016.

Arches National Park

La première matinée est assez tranquille, mes coups de soleil me font un mal de chien et je décide de rester un peu éloigné du soleil. C’est donc en début d’après-midi que je pars vers Arches National Park, c’est le plus petit des parcs de l’Utah, il renferme pas moins de 2000 arches naturelles, dont Delicate Arch.

Mais aujourd’hui je ne vais pas dans cette partie du parc, je me concentre sur l’entrée du parc et The Windows section. Park avenue Viewpoint, Sal Mountains viewpoint, Balanced Rock, Garden of Eden, Double Arch, North Window, South Window, une partie des merveilles naturelles de ce parc se dévoilent ainsi à mes yeux lors de cette après-midi à Arches National Park.

Lors du coucher du soleil, la pluie se mêle à la fête pour éclairer le parc d’un bel arc-en-ciel.

J’y retourne en fin d’après-midi le lendemain, environ 1h30-2h avant le coucher du soleil, je prends la direction d’Arches National Park pour aller voir Delicate Arch, la star du parc, au coucher du soleil. Arche la plus réputée du parc, elle est le symbole de l’état et on la retrouve sur les plaques d’immatriculation.

Une marche d’environ 1h m’amène au plus près de l’arche, la balade en soi n’est pas trop difficile, ça monte, mais ce n’est pas trop raide. Par contre, il fait vraiment chaud, 38° au compteur au moment où j’ai démarré la balade, donc une bonne quantité d’eau est nécessaire.

Et comme on est en juillet, en pleine saison touristique, il y a du monde. En arrivant au sommet, je me pose un peu à distance pour l’observer et prendre des photos ce cette oeuvre d’art naturelle. C’est d’ailleurs un peu compliqué, il y a tellement de monde qu’on n’a parfois pas le temps de prendre une photo entre 2 touristes qui font la pause sous l’arche et quand on a le temps, il faut être prêt puisqu’on a pas plus de 3-4 secondes!!! Mais le paysage est splendide, donc je ne vais pas me plaindre.

Je pensais rester un peu en soirée pour prendre des photos avec les étoiles, mais j’ai oublié la frontale dans la voiture et redescendre uniquement à la lumière du cellulaire ne me tentais pas trop, je suis donc redescendu une quinzaine de minutes après le coucher du soleil.

Finalement j’y retourne une dernière fois dans la matinée du quatrième jour pour explorer la dernière partie du parc à la fraiche : Devils Garden Trailhead. Une randonnée de 4h que j’ai faite au lever du soleil et qui m’a amené à découvrir de nombreuses arches dont la majestueuse Landscape Arch, plus longue arche naturelle du monde ou encore Double O Arch, deux arches superposées. À la fin de la randonnée, j’ai hâte de finir, le soleil commence vraiment à taper fort et il fait chaud.

Le fleuve Colorado

Je passe la deuxième journée sur la Colorado River pour une journée de rafting dans Lion’s Valley. C’est très rafraîchissant comme excursion, j’ai d’ailleurs passé presque plus de temps dans l’eau que sur le bateau.

Nous déjeunons dans un ranch, le long de la rivière avant de reprendre notre périple.

Canyonland National Park

Le troisième jour, je me lève très tôt, 1h de route plus tard j’arrive au parc national Canyonland pour observer le lever du soleil à Mesa Arch. L’endroit est réputé pour le lever du soleil, grâce au reflet rouge sur l’arche avec pour fond les canyons : c’est comme une fenêtre sur le paysage.

Canyonland est divisé en 2 secteurs bien distincts, Needles, un peu loin de Moab, je n’ai pas le temps de l’explorer, je me contenterai donc d’Island in the Sky.

À 1830m, Island in the Sky est un promontoire rocheux situé entre la Green River et le Colorado. La scenic drive permet de passer de point de vue en point de vue : le panorama est absolument époustouflant. Des canyons à perte de vue sur une roche rouge, on se sent tout petit face à ces paysages grandioses.

Dead Horse Point State Park

Dans l’après-midi, je rejoins Dead Horse Point State Park, situé tous près du parc national Canyonlands, ce parc d’état est l’un des plus beaux de l’Utah. Encore une fois, un promontoire rocheux offre une fantastique vue sur les méandres du Colorado.

D’après la légende, des chevaux piégés par des ranchers seraient morts de soif ici, d’où le nom de Dead Horse Point. C’est également dans ce parc que de nombreux films ont été tournés, comme Mission Impossible II ou bien encore la scène finale de Thelma et Louise.

Il fait vraiment chaud, je ne m’attarde donc pas pour pouvoir profiter de la piscine de l’hôtel.

Pour plus de photos, c’est ici.

Retour sur 2017 en 2 minutes

3 Jan, 2018 | AFRIQUE, Afrique du Sud, Alberta, Allemagne, AMÉRIQUE DU NORD, Angleterre, Arizona, Canada, Colombie Britannique, EUROPE, Floride, Maine, Nouveau-Mexique, Royaume-Uni, USA, Videos, Zimbabwe

Cela fait déjà 3 jours qu’on est en 2018, je vous souhaite donc à tous une excellente année faite de voyages et de moments de bonheur à explorer le monde.

Ci-dessous un petit retour en arrière avec 2 minutes de vidéos de mes voyages en 2017. Après mon tour du monde, je pensais que ça allait être plus calme, mais non, j’ai encore beaucoup voyagé et sur 3 continents, l’Amérique du Nord, l’Europe et l’Afrique. Des voyages encore fabuleux qui m’en ont mis encore plein les yeux.

Voilà, j’espère que ça vous plaira, et maintenant, place à 2018 avec encore de beaux projets et comme l’a dit Jacques Brel : « Je vous souhaite des rêves à n’en plus finir et l’envie furieuse d’en réaliser quelques-uns. »

L’emblématique Monument Valley

24 Oct, 2017 | AMÉRIQUE DU NORD, Arizona, USA

Le roadtrip continu et cette fois direction l’emblématique Monument Valley, terre des indiens et des westerns.

Mais avant ça, je quitte Page, d’ailleurs c’est un réveil un peu douloureux, j’ai un très gros coup de soleil sur les jambes qui me fait atrocement souffrir. Mais quelle idée de faire 3h de kayak et de ne pas remettre de la crème solaire entre-deux, et pourtant j’ai pensé aux épaules !!!

Il faut environ 2h pour rejoindre Monument Valley depuis Page, une route assez courte. Ici, pas de parc national, nous sommes au coeur de la Navajo Nation, la plus grande tribu indienne des États-Unis.

Véritable vitrine de l’Ouest américain symbolise le rêve américain, la liberté, les grands espaces… immortalisés dans de nombreux films et surtout western hollywoodiens (La chevauchée fantastique, Il était une fois dans l’ouest…). Monument Valley est magique et il me paraissait inconcevable de faire un roadtrip dans l’ouest des USA sans y passer.

J’arrive en fin de matinée à Monument Valley et la magie opère dès mon arrivée. Quelques minutes après avoir payé le droit d’entrée, j’arrive sur un parking avec le visitor center, un resto et mon hôtel pour la nuit. Depuis le parking on a une vue d’ensemble sur les célèbres monolithes rouges.

Dans l’après-midi je pars à l’assaut de Valley drive, une route de 27km qui serpente au milieu des buttes et mesa avec de nombreux points d’arrêt pour faire des photos dont le célèbre « John Ford Point » immortalisé dans La chevauchée fantastique avec John Wayne.

Dans la soirée, je profite de la vue depuis le visitor center pour observer le coucher du soleil. L’été, les orages sont fréquents dans ce coin des USA et ce soir-là ne fait pas exception. C’est vraiment superbe avec tous ses éclairs, malheureusement je n’ai pas réussi à prendre des photos des éclairs.

Le lendemain, je me lève aux aurores et même avant, je pars à la découverte de Monument Valley à cheval. Nous sommes 3 pour ce tour, le guide, une Allemande et moi. Il fait encore bien sombre quand nous démarrons, petit à petit, le soleil se lève et le paysage se dévoile à nos yeux émerveillés. Tout est calme, l’unique bruit est le bruit des sabots sur le sable. Nous partons explorer Mistery Valley, il faut obligatoirement un guide pour cette partie du parc. J’y vois entre autres des pétroglyphes datant de l’époque Anasazi, et l’Half Moon Arch, un prélude avant l’Arch National Park.

Je retourne dans ma chambre après la balade pour une sieste avant de quitter Monument Valley en fin de matinée. J’emprunte alors la Hwy 163, célèbre pour sa vue sur Monument Valley, immortalisée elle aussi au cinéma dans Forrest Gump, le moment où il s’arrête de courir.

Et voilà c’est terminé, direction Moab dans l’Utah.

Infos pratiques :
L’hôtel The View n’est pas particulièrement convivial, mais la vue de chacune des chambres sur Monument Valley est exceptionnelle.
Pour une balade à cheval dans Monument Valley, Roy Black’s guide Tour est une bonne option.

Monument Valley

Page, un arrêt stratégique dans l’Ouest américain

23 Oct, 2017 | AMÉRIQUE DU NORD, Arizona, USA

Après une nuit à Las Vegas, je commence mon roadtrip qui se consacre au nord de l’Arizona et au sud de l’Utah. Je commence par une journée sur la route pour rejoindre Page. Mais avant ça, direction le Walmart pour acheter une glacière et de l’eau, il fait bien chaud au mois de juillet dans ce coin des USA.

Les 4h30 de route passe de l’Arizona, à l’Utah, à l’Arizona et encore l’Utah avant de rejoindre au nord de l’Arizona, la ville de Page.

Peu avant d’arriver à Page, je m’arrête à un point de vue sur Glen Canyon et le lac Powell. J’entre dans le vif du sujet avec la terre rouge à perte de vue, les canyons et les lacs.

Je passe une journée entière à explorer les environs de Page, Antelope Canyon, le lac Powell et Horseshoe Bend. Page en, elle-même, n’a absolument aucun intérêt que de fournir un logement pour la nuit. Sauf peut-être l’extraordinaire nombre de congrégations qu’on y trouve, j’en ai compté pas moins de 13, l’une à la suite des autres.

Antelope Canyon

J’ai commencé ma journée avec la visite d’Antelope Canyon ou encore appelé Tsé’bighanilini dans la langue Navajo. Le Canyon est sur un territoire Navajo, on est donc obligé de prendre une visite guidée, soit sur place ou alors depuis Page. C’est cette dernière solution que j’ai choisie avec les guides Chief Tsosie (Antelope Slot Canyon) en début de matinée.

Ce n’est pas l’heure à laquelle les rayons de soleil plongent au fond du canyon, mais les visites vers 12h sont vraiment chères et finalement c’est surement très beau le matin.

Environ 15 min en 4×4 nous mène à l’entrée du canyon. On y entre par une sorte de large discute, un étroit canyon se dessine alors avec ses couleurs rouge-orangé. C’est vraiment très beau, les photos ne lui rendent pas justice et j’ai la chance de le faire avec un groupe pas trop nombreux. J’avais lu de nombreux blogs qui disaient que c’était une visite en file indienne. Alors oui, il y a du monde, mais j’ai trouvé, pour ma part, que c’était une visite à ne pas louper : c’est vraiment beau et spectaculaire.

Le lac Powell

Dans l’après-midi, j’ai rejoint les rives du lac Powell pour un tour en kayak à la découverte des canyons depuis l’eau. C’est l’une des destinations touristiques les plus importantes des USA, mais c’est l’un des lacs artificiels les plus grands du monde et ses rives sont plus longues que la côte ouest des USA, il y’a toujours moyen d’être au calme.

C’est à Antelope Point Marina en terre Navajo que je commence ma balade en kayak à la découverte d’antilope Creek, une des belles gorges du lac. C’est vraiment une belle balade et l’eau est tellement belle avec ses reflets turquoise sur fond de roches.

Le lac Powell est un lac artificiel créé par la construction du barrage de Glen Canyon en 1966. Il a fallu 17 ans pour que le lac se remplisse.

Pour la petite histoire, ma gopro est tombée à l’eau et j’ai du plonger pour la récupérer, il était malheureusement trop tard.
Pour la deuxième petite histoire, j’ai pris un énorme coup de soleil sur les jambes. 4 jours de douleurs intenses. La leçon à en retirer : penser à bien remettre de la crème au cours de la balade, ça tape fort sur le lac!!!

Horseshoe Bend

Finalement, en fin d’après-midi je rejoins Horseshoe Bend, l’un des endroits les plus photographiés de l’Arizona. J’ai décidé d’y aller pour le coucher du soleil. Sur place il y a une petite marche de 800m à faire pour accéder au bord de la falaise.

Ici le Colorado serpente autour d’un grand rocher formant un fer à cheval, d’où le nom. Le panorama est juste magnifique et au coucher du soleil c’est splendide.

Il ne faut pas avoir le vertige et certaines personnes me paraissent bien inconscientes à s’approcher si près du bord pour faire le meilleur selfie. D’ailleurs le site devrait bientôt changer, il n’y a actuellement pas de barrière et le chemin pour y aller et en plein soleil. D’après ce que j’ai compris, le site devrait être modifié dans les années avenir, ne modification du chemin, des barrières installées, un élargissement du parking…

Et voilà ma journée à Page et finie, je rentre à l’hôtel et le roadtrip continua le lendemain en direction de l’emblématique Monument Valley.

Infos pratiques : 165$ pour la visite de Antelope Canyon, l’entrée sur la réserve Navajo et le tour en kayak.

Carnet de voyage d’un roadtrip en Arizona et Utah

15 Oct, 2017 | AMÉRIQUE DU NORD, Arizona, CARNETS ET ITINÉRAIRES DE VOYAGES, Nevada, USA, Utah

En juillet 2016, 2 mois après mon retour de mon tour du monde et quelques semaines avant de reprendre le travail, j’ai décidé de profiter de mes derniers moments de temps de libre pour aller explorer quelques parcs de l’ouest des USA. Ça faisait longtemps que je voulais explorer les fabuleux paysages de l’Ouest américain.

Les paysages sont absolument fous, grandioses, sublimes… je manque de superlatifs pour exprimer la beauté des lieux. Par contre en plein mois de juillet, il fait vraiment très chaud et on y rencontre plus de Français que d’Américains!!!

Quand on pense à l’Ouest américain, ce sont les cowboys et les indiens qui nous viennent en tête et c’est exactement ces paysages que j’ai découverts. Comment ne pas penser aux mythiques films avec John Wayne quant on est à Monument Valley… mais également des films plus récents comme la célèbre scène où Forest Gump dans le film éponyme s’arrête de courir avec Monument Valley en fond, ou encore Mission impossible II et sa première scène, mais également la scène finale de Thelma et Louise qui se passe à Dead Horse Point State Park. L’Ouest américain est un sacré terrain de jeu pour les films hollywoodiens.

Quelques chiffres :

- 2460 km en 2 semaines
- 5 parcs nationaux
- 2 états

Mon itinéraire :

Après un vol vers Las Vegas, j’y passe une après-midi et une soirée. J’en profite d’ailleurs pour aller voir le spectacle One du Cirque du Soleil sur le thème de Mickaël Jackson.
Je prends ensuite la route pour Page au nord de l’Arizona pour une journée à Antelope Canyon et le lac Powell. Je termine la journée par un coucher de soleil à Horseshoe Bend.
Puis direction Monument Valley, j’y arrive en fin de matinée. L’après-midi est consacrée à l’exploration des différentes vues sur les buttes de Monument Valley. Le lendemain, je me lève aux aurores pour une balade à cheval à Monument Valley.
Je prends ensuite la direction de Moab dans l’Utah pour 4 jours. Au programme, le fleuve Colorado, Arches National Park, Canyonlands National Park et Dead Horse Point State Park.
De là, une longue route m’attend à travers Capitol Reef National Park et le Grand Staircase-Escalante National Monument.
Et j’arrive à Bryce Canyon National Park que j’explore pendant 1 jour et demi.
Une courte route m’amène à Zion National Park que j’explore également pendant 1 jour et demi
Avant de finalement retourner à Las Vegas pour une dernière soirée et un autre spectacle du Cirque du Soleil, O.

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