AMÉRIQUE DU NORD | Une envie de voyages

Les cheminées de fée de Bryce Canyon

24 Jan, 2018 | AMÉRIQUE DU NORD, USA, Utah

Me voilà arrivée à Bryce Canyon pour un jour et demi. La première journée est assez tranquille, la fatigue se fait ressentir et ce n’est donc qu’en fin de matinée que je quitte l’hôtel. Il se trouve juste à côté du parc, il me faut donc que quelques minutes pour rejoindre l’entrée du parc.

Bryce Canyon est l’un des incontournables de l’Ouest américain. Encore une fois, la nature nous livre ce qu’elle a de plus beau : un amphithéâtre naturel avec des formations géologiques appelées hoodoos qui se parent de couleur : rouge, orange, jaune, blanc…une tuerie!!!

De plus, ce qu’il y a d’agréable avec Bryce Canyon c’est qu’on est à 2500m d’altitude et qu’il y a un peu de fraicheur, après les chaleurs intenses de Moab et de ses environs, ça fait du bien.

Pour cette première journée à Bryce, je décide de partir explorer la Rim Road Scenic Drive qui traverse le parc sur 29km et dessert 14 points de vue le long du « canyon ».

Pour la définition scientifique simplifiée, c’est l’érosion et des phases de gel et dégel qui ont formé ces cheminées de fée (le beau petit nom français des hoodoos).

Pour la petite histoire, enfin les petites histoires puisque j’ai découvert deux légendes différentes. Les hoodoos seraient, soit les restes pétrifiés d’hommes ayant mal agi, soit les représentants du règne animal changés en statues par le Dieu coyote. À vous de me dire celle que vous préférez.

Mais revenons à mon programme de la journée, je file directement à l’extrémité sud du parc, il vaut mieux commencer au bout et s’arrêter au retour aux différents points de vue, ils sont alors du bon côté de la route. C’est donc à Rainbow et Yovimpas Points que je vais découvrir pour la première fois Bryce Canyon, et c’est une vue d’ensemble, tout ce que je vais voir par la suite en seul coup d’oeil. C’est un peu compliqué de se garer surtout au point de vue avec des départs de rando, pour ceux qui prévoient d’en faire, il peut être intéressant d’utiliser la navette.

Puis, c’est le retour vers l’entrée du parc, Black Birch Canyon, Ponderosa Canyon, Agua Canyon, Natural Bridge, Fairview point… autant de noms qui mène à des points de vue différents de Bryce Canyon.

J’approche ensuite de la partie la plus spectaculaire et achalandé du parc, d’ailleurs j’avais à l’origine prévu de me garer à Bryce point pour marcher jusqu’à Sunrise Point et prendre la navette pour rentrer, mais il a été finalement impossible de se garer et c’est donc à Inspiration point que je me trouve une place. De là, je rejoins à pied Bryce Point puis rebrousse chemin jusqu’à Sunset point avant de retourner à Inspiration Point : ce sont les vues les plus belles sur les Hoodoos, à privilégier si vous n’avez pas beaucoup de temps.

Un peu plus de 7km fait en 2h30, donc pas si relax la journée finalement… surtout que ça monte pour rejoindre Bryce point.

Finalement, je termine ma journée découverte à Fairyland Point, un beau point de vue sur l’amphithéâtre et tellement tranquille, peut-être parcequ’il se situe avant le visitor center. Et voilà, pour cette première journée à Bryce Canyon.

Le lendemain, je descends au milieu des hoodoos, mais comme je suis un peu fainéante, par moment, je le fais à la mode des cowboys et je pars à la découverte des cheminées de fée à dos de cheval, enfin ça sera à dos de mule pour moi.

Une descente un peu raide et parfois flippante, tellement on est prêt du vide parfois, mais la descente au fond du canyon est vraiment une rando à ne pas louper, on partage le Peek a Bow Loop Trail avec les randonneurs et c’est un spectacle saisissant de beauté qui dure 3h, heureusement les selles façon Far West sont bien confortable.

Puis, nous remontons à Sunrise point, dernières photos de ce point de vue et c’est à la mi-journée que je quitte Bryce Canyon National Park pour rejoindre le cinquième et dernier parc de l’Utah et de mon voyage : Zion National Park.

Pour voir d’autres photos, c’est ici.

Capitol Reef : une oasis au milieu du désert

21 Jan, 2018 | AMÉRIQUE DU NORD, USA, Utah

Après un début de matinée à Arches National Park (voir l’article), j’ai quitté Moab direction Bryce Canyon. La route Hwy 24 est longue et bien droite au milieu du désert avant de rejoindre Capitol Reef.

Pas prévu au programme, j’ai été charmé par Capitol Reef, l’un des parcs nationaux des USA les moins connus. Comme une oasis au milieu du désert, Capitol Reef mériterait bien plus que les quelques heures que j’ai pu y consacrer. J’ai emprunté la Scenic Drive et me suis enfoncé dans Capitol Gorge, un passage étroit au fond d’une gorge. Il y a des possibilités de balada au sortir de la gorge, mais je n’ai malheureusement pas le temps. Je rebrousse chemin et m’arrête au verger au retour avant de prendre une tarte aux fruits à la Gifford House.

Pour info : Les premiers Européens à s’installer ici sont les mormons, ils y plantent des arbres fruitiers. C’est également les mormons qui décident en premier de créer une zone protégée avant que l’endroit ne devienne un parc national en 1971. L’histoire des mormons est donc liée à celle du parc.

Avant de quitter le parc, je m’arrête à 3 points de vue, dont les superbes Gooseneck et Sunset Overlook. Le vent souffle fort sur les promontoires rocheux qui dominent la Sulphur Creek.

Je quitte donc Capitol Reef en fin de journée, direction Bryce Canyon par la Scenic Byway 12, réputée pour être l’une des plus belles routes des USA, 200km d’une variété de paysages impressionnante. La route grimpe rapidement à travers une forêt et offre de nombreux points de vue. Après Boulder, la route emprunte une mince arrête, un peu effrayante, le vide est de chaque côté, avant de rejoindre le point de vue Head of the Rocks, un des plus célèbres points de vue de cette route. Le temps commence à s’assombrir, mais au loin Bryce Canyon se profile, dernière étape pour la journée.

Pour plus de photos, c’est ici.

Carnet de voyage dans l’Ouest Canadien

18 Jan, 2018 | Alberta, AMÉRIQUE DU NORD, Canada, CARNETS ET ITINÉRAIRES DE VOYAGES, Colombie Britannique

En juin et juillet dernier, j’ai passé un peu plus de 3 semaines dans l’ouest du Canada. Ce n’était pas prévu, je devais aller aux USA, et un concours de circonstances m’a fait changer d’avis, l’amie avec qui je partais ne pouvez pas quitter le Canada, j’ai gagné un guide de l’Ouest canadien, c’était les 150 ans du Canada, donc les parcs nationaux étaient gratuit… En gros, le destin me disait d’y aller, et ne n’ai pas du tout regretté, l’ouest des USA sera pour cette année!!!

Les paysages, les animaux, tout y est fabuleux!!!

Il y a vraiment beaucoup de choses à voir et à faire dans l’ouest du Canada, nous avons donc du faire des choix, nous ne pouvions pas aller partout et ça nous a pris quelques séances de brainstorming pour définir notre trajet.

Ne pas nous arrêter à Vancouver était un choix, pour ma part j’y suis déjà allée en 2010 où j’y avais passé une semaine et l’amie avec qui je suis partie a prévu d’y retourner ultérieurement.

Les 15h de ferry dans l’Inside Passage était absolument fabuleux et je le recommanderai à tous ceux qui font un voyage dans l’ouest.

Globalement, nous avons plutôt eu du beau temps, à l’exception de notre deuxième jour à Jasper où nous n’avons rien pu faire, il a plu toute la journée et les nuages étaient bas donc aucune visibilité. Mais je garde quand même un très bon souvenir de Jasper et de la route vers le lac Maligne où j’ai pu voir mes premiers ours dans la nature. Le temps n’était pas terrible non plus à Stewart, mais nous avons quand même pu admirer le Salmon Glacier entre 2 averses et nuages.

Autre point négatif, les moustiques sont nombreux du côté du lac Louise et on s’est sacrément fait attaquer lors de notre randonnée sur les hauteurs du lac.

Quelques chiffres :

- 24 jours en juin et juillet 2017
- 5500km de voiture
- 17h en bateau
- 2 choses faites dans ma Bucket List
- 7 parcs nationaux visités

Mon itinéraire :

Jour 1 à 7 : Les Rocheuses

Après un vol de Montréal à Calgary, nous arrivons à la mi-journée à Calgary que nous quittons rapidement pour rejoindre les rocheuses, d’abord Canmore puis Banff en fin de journée. Le lendemain est consacré à Banff puis nous empruntons la Bow Valley parkway pour rejoindre le secteur du lac Louise. Là nous explorons le lac Moraine et le lendemain le lac Louise avant de quitter le parc national de Banff par la Icefield parkway pour rejoindre celui de Jasper pendant 2 jours. Finalement, c’est au Mt Robson Provincial Park que nous terminons notre exploration des rocheuses.

Lac Moraine

Jour 7 à 11 : Yellowhead Highway

Depuis Jasper, nous partons vers l’ouest en empruntant une partie de la Yellowhead Highway. Ce sont les forêts qui dominent le paysage ici. On passe au travers de nombreuses communautés autochtones ainsi que par fort St James, un ancien comptoir de la baie d’Hudson. C’est ensuite le surprenant Smithers, un village suisse au milieu du Canada!!!

De là, nous faisons un détour vers Stewart, à la frontière de l’Alaska. Une belle route, où nous voyons de nombreux ours et des glaciers. Finalement, nous rejoignons la côte Pacifique à Prince Rupert.

Stewart

Jour 12 : L’Inside Passage

À Prince-Rupert nous prenons un ferry qui nous amène en 15h au nord de l’île de Vancouver à Port Hardy. De superbes paysages, de fjords, d’îles et de montagnes ponctuent cette fabuleuse journée, ainsi que de nombreux animaux dont des baleines.

L’Inside Passage

Jour 13 à 18 : L’île de Vancouver

C’est d’abord Telegraph Cove que nous rejoignons, un beau village sur pilotis puis nous continuons vers le sud pour rejoindre Campbell River où nous passons 2 nuits afin d’explorer Quadra Island. Nous filons ensuite vers l’ouest pour rejoindre Tofino et Ucluelet afin de passer une journée au bord du pacifique à explorer Pacific Rim. Finalement, c’est vers Victoria que nous allons, le temps d’une soirée… Le lendemain avant de reprendre le ferry, j’en profite pour partir en sortie observation des baleines.

Superbe cette baleine!!!

Jour 18 à 22 : De Whistler aux Rocheuses

Nous voilà de retour sur le continent, direction Whistler par la belle Sea to Sky Highway. Nous y restons 2 nuits, le temps d’explorer Whistler pendant une journée.

En quittant Whistler, nous passons par le superbe Joffre Lakes Provincial Park le temps d’une rando. L’après-midi est moins sympa, nous devons faire un détour de plusieurs heures pour rejoindre Savona à cause des nombreux feux de forêt. Encore une longue journée de route pour rejoindre Revelstoke que nous explorons le lendemain en montant au sommet du Mont. Puis nous traversons le Glacier National Park avant de rejoindre les Rocheuses.

Joffre Lakes Provincial Park

Jour 23 et 24 : De retour dans les rocheuses

Nous passons une dernière journée dans les rocheuses, côté Colombie-Britannique afin d’explorer Yoho et une petite partie de Kootenay National Park. Puis la fin du voyage arrive, nous rejoignons Calgary afin de prendre notre vol retour vers Montréal.

Emerald Lake

Je ne changerais pas grand-chose dans notre programme si c’était à refaire. Les derniers jours avec les parcs nationaux de Revelstoke, Glacier, Yoho et Kootenay étaient un peu rapides, une ou deux journées de plus pour les explorer seraient mieux. L’île de Vancouver en 5 jours 1/2 c’est un peu court et il a fallu faire des choix. Juste une soirée pour explorer Victoria par exemple. La route est parfois longue, mais heureusement les ours et grizzly coupent un peu cette monotonie.

Si je retourne un jour dans l’ouest du Canada, j’aimerais pouvoir :

Aller dans la vallée de l’Okanagan pour gouter les vins,
Prendre le temps d’aller sur l’archipel Haida Gwaii
Retourner sur Vancouver Island et partir à la recherche des orques
Visiter le Wells Grey Provincial Park
Visiter le Parc national des Lacs-Waterton

Moab : Au coeur du Canyon Country

5 Jan, 2018 | AMÉRIQUE DU NORD, USA, Utah

Au coeur du Canyon Country, Moab est la ville idéale pour explorer Arches National Park, Canyonlands National Park et Dead Horse Point State Park. Pas particulièrement belle, la ville se concentre le long de la route Hwy 191, mais elle a tous les services pour les touristes, c’est donc le meilleur endroit pour séjourner dans le coin en juillet 2016.

J’ai passé 4 nuits dans le coin en juillet 2016.

Arches National Park

La première matinée est assez tranquille, mes coups de soleil me font un mal de chien et je décide de rester un peu éloigné du soleil. C’est donc en début d’après-midi que je pars vers Arches National Park, c’est le plus petit des parcs de l’Utah, il renferme pas moins de 2000 arches naturelles, dont Delicate Arch.

Mais aujourd’hui je ne vais pas dans cette partie du parc, je me concentre sur l’entrée du parc et The Windows section. Park avenue Viewpoint, Sal Mountains viewpoint, Balanced Rock, Garden of Eden, Double Arch, North Window, South Window, une partie des merveilles naturelles de ce parc se dévoilent ainsi à mes yeux lors de cette après-midi à Arches National Park.

Lors du coucher du soleil, la pluie se mêle à la fête pour éclairer le parc d’un bel arc-en-ciel.

J’y retourne en fin d’après-midi le lendemain, environ 1h30-2h avant le coucher du soleil, je prends la direction d’Arches National Park pour aller voir Delicate Arch, la star du parc, au coucher du soleil. Arche la plus réputée du parc, elle est le symbole de l’état et on la retrouve sur les plaques d’immatriculation.

Une marche d’environ 1h m’amène au plus près de l’arche, la balade en soi n’est pas trop difficile, ça monte, mais ce n’est pas trop raide. Par contre, il fait vraiment chaud, 38° au compteur au moment où j’ai démarré la balade, donc une bonne quantité d’eau est nécessaire.

Et comme on est en juillet, en pleine saison touristique, il y a du monde. En arrivant au sommet, je me pose un peu à distance pour l’observer et prendre des photos ce cette oeuvre d’art naturelle. C’est d’ailleurs un peu compliqué, il y a tellement de monde qu’on n’a parfois pas le temps de prendre une photo entre 2 touristes qui font la pause sous l’arche et quand on a le temps, il faut être prêt puisqu’on a pas plus de 3-4 secondes!!! Mais le paysage est splendide, donc je ne vais pas me plaindre.

Je pensais rester un peu en soirée pour prendre des photos avec les étoiles, mais j’ai oublié la frontale dans la voiture et redescendre uniquement à la lumière du cellulaire ne me tentais pas trop, je suis donc redescendu une quinzaine de minutes après le coucher du soleil.

Finalement j’y retourne une dernière fois dans la matinée du quatrième jour pour explorer la dernière partie du parc à la fraiche : Devils Garden Trailhead. Une randonnée de 4h que j’ai faite au lever du soleil et qui m’a amené à découvrir de nombreuses arches dont la majestueuse Landscape Arch, plus longue arche naturelle du monde ou encore Double O Arch, deux arches superposées. À la fin de la randonnée, j’ai hâte de finir, le soleil commence vraiment à taper fort et il fait chaud.

Le fleuve Colorado

Je passe la deuxième journée sur la Colorado River pour une journée de rafting dans Lion’s Valley. C’est très rafraîchissant comme excursion, j’ai d’ailleurs passé presque plus de temps dans l’eau que sur le bateau.

Nous déjeunons dans un ranch, le long de la rivière avant de reprendre notre périple.

Canyonland National Park

Le troisième jour, je me lève très tôt, 1h de route plus tard j’arrive au parc national Canyonland pour observer le lever du soleil à Mesa Arch. L’endroit est réputé pour le lever du soleil, grâce au reflet rouge sur l’arche avec pour fond les canyons : c’est comme une fenêtre sur le paysage.

Canyonland est divisé en 2 secteurs bien distincts, Needles, un peu loin de Moab, je n’ai pas le temps de l’explorer, je me contenterai donc d’Island in the Sky.

À 1830m, Island in the Sky est un promontoire rocheux situé entre la Green River et le Colorado. La scenic drive permet de passer de point de vue en point de vue : le panorama est absolument époustouflant. Des canyons à perte de vue sur une roche rouge, on se sent tout petit face à ces paysages grandioses.

Dead Horse Point State Park

Dans l’après-midi, je rejoins Dead Horse Point State Park, situé tous près du parc national Canyonlands, ce parc d’état est l’un des plus beaux de l’Utah. Encore une fois, un promontoire rocheux offre une fantastique vue sur les méandres du Colorado.

D’après la légende, des chevaux piégés par des ranchers seraient morts de soif ici, d’où le nom de Dead Horse Point. C’est également dans ce parc que de nombreux films ont été tournés, comme Mission Impossible II ou bien encore la scène finale de Thelma et Louise.

Il fait vraiment chaud, je ne m’attarde donc pas pour pouvoir profiter de la piscine de l’hôtel.

Pour plus de photos, c’est ici.

Retour sur 2017 en 2 minutes

3 Jan, 2018 | AFRIQUE, Afrique du Sud, Alberta, Allemagne, AMÉRIQUE DU NORD, Angleterre, Arizona, Canada, Colombie Britannique, EUROPE, Floride, Maine, Nouveau-Mexique, Royaume-Uni, USA, Videos, Zimbabwe

Cela fait déjà 3 jours qu’on est en 2018, je vous souhaite donc à tous une excellente année faite de voyages et de moments de bonheur à explorer le monde.

Ci-dessous un petit retour en arrière avec 2 minutes de vidéos de mes voyages en 2017. Après mon tour du monde, je pensais que ça allait être plus calme, mais non, j’ai encore beaucoup voyagé et sur 3 continents, l’Amérique du Nord, l’Europe et l’Afrique. Des voyages encore fabuleux qui m’en ont mis encore plein les yeux.

Voilà, j’espère que ça vous plaira, et maintenant, place à 2018 avec encore de beaux projets et comme l’a dit Jacques Brel : « Je vous souhaite des rêves à n’en plus finir et l’envie furieuse d’en réaliser quelques-uns. »

L’emblématique Monument Valley

24 Oct, 2017 | AMÉRIQUE DU NORD, Arizona, USA

Le roadtrip continu et cette fois direction l’emblématique Monument Valley, terre des indiens et des westerns.

Mais avant ça, je quitte Page, d’ailleurs c’est un réveil un peu douloureux, j’ai un très gros coup de soleil sur les jambes qui me fait atrocement souffrir. Mais quelle idée de faire 3h de kayak et de ne pas remettre de la crème solaire entre-deux, et pourtant j’ai pensé aux épaules !!!

Il faut environ 2h pour rejoindre Monument Valley depuis Page, une route assez courte. Ici, pas de parc national, nous sommes au coeur de la Navajo Nation, la plus grande tribu indienne des États-Unis.

Véritable vitrine de l’Ouest américain symbolise le rêve américain, la liberté, les grands espaces… immortalisés dans de nombreux films et surtout western hollywoodiens (La chevauchée fantastique, Il était une fois dans l’ouest…). Monument Valley est magique et il me paraissait inconcevable de faire un roadtrip dans l’ouest des USA sans y passer.

J’arrive en fin de matinée à Monument Valley et la magie opère dès mon arrivée. Quelques minutes après avoir payé le droit d’entrée, j’arrive sur un parking avec le visitor center, un resto et mon hôtel pour la nuit. Depuis le parking on a une vue d’ensemble sur les célèbres monolithes rouges.

Dans l’après-midi je pars à l’assaut de Valley drive, une route de 27km qui serpente au milieu des buttes et mesa avec de nombreux points d’arrêt pour faire des photos dont le célèbre « John Ford Point » immortalisé dans La chevauchée fantastique avec John Wayne.

Dans la soirée, je profite de la vue depuis le visitor center pour observer le coucher du soleil. L’été, les orages sont fréquents dans ce coin des USA et ce soir-là ne fait pas exception. C’est vraiment superbe avec tous ses éclairs, malheureusement je n’ai pas réussi à prendre des photos des éclairs.

Le lendemain, je me lève aux aurores et même avant, je pars à la découverte de Monument Valley à cheval. Nous sommes 3 pour ce tour, le guide, une Allemande et moi. Il fait encore bien sombre quand nous démarrons, petit à petit, le soleil se lève et le paysage se dévoile à nos yeux émerveillés. Tout est calme, l’unique bruit est le bruit des sabots sur le sable. Nous partons explorer Mistery Valley, il faut obligatoirement un guide pour cette partie du parc. J’y vois entre autres des pétroglyphes datant de l’époque Anasazi, et l’Half Moon Arch, un prélude avant l’Arch National Park.

Je retourne dans ma chambre après la balade pour une sieste avant de quitter Monument Valley en fin de matinée. J’emprunte alors la Hwy 163, célèbre pour sa vue sur Monument Valley, immortalisée elle aussi au cinéma dans Forrest Gump, le moment où il s’arrête de courir.

Et voilà c’est terminé, direction Moab dans l’Utah.

Infos pratiques :
L’hôtel The View n’est pas particulièrement convivial, mais la vue de chacune des chambres sur Monument Valley est exceptionnelle.
Pour une balade à cheval dans Monument Valley, Roy Black’s guide Tour est une bonne option.